20毓臻宫的旧主人下
元宏二十二年正月，冯臻出生在一个低矮的窝棚房里。那天晚上，他的嗣父挺着肚子歪在木床上吸旱烟，突然窗外有道光射进来，还没反应过来，就觉高挺的大肚子一阵阵下坠收紧。
此后，窝棚房里又多了个嗷嗷待哺的小娃娃，这已经是这个贫穷之家中第六个孩子了。
冯臻的父亲祖上是燕陵最大的门阀冯氏的一个分支，因为时运不济，到他这一代时家境完全落败，已到了在小窝棚房里寄居的地步。而就是这样的茅草房子，他们也总是拖欠租金。
冯臻的出生并没有给家庭带来欢笑，他的嗣父总是愁眉苦脸，甚至有些厌烦他。他本不应该出生的，只是因为家里太穷，买来的劣质打胎药完全没有效果，才不得已将他生下来。
他在无人教管的状态下疯野了十五年，这期间，打断过小孩子的鼻梁，踹过大孩子的裤裆，拿油漆泼过别人家的院门，用叉子插死过邻居家的兔子，还曾把死老鼠投到粥店的锅里……
官府抓过他几次，但因为年纪小只作斥责。他的嗣父到府衙领他回家时曾公然表示自己心有余而力不足，根本管不了，官府要打就打吧，别打死就行。至于他的父亲，早在他五岁那年就病死了。一家子生计全靠嗣父和两位成年的哥哥在外面打零工维持。
命运的转折发生在他十五岁的那年秋天。
就在那年十月，冯氏家主召集了所有宗族子弟，为两年后的宫廷春选做准备。这是新帝即位后冯家的首次春选，在此之前，冯氏因为实在选不出合适之人两次弃选。然而，同上次一样，这回仍然没有一个人能入眼，尽管这些子弟的学识修养都很好，但若是没有好容颜，春选的第一关都过不去。无奈之下，家主重新翻阅族谱，找到了“失散”多年的远亲，也就是冯臻这一支。
当冯臻被带到家主面前时，几乎被眼前的富丽堂皇迷晕过去。他从没见过那样华美的房子，地砖是黑曜石铺的，上面嵌着闪耀的宝石。栏杆是白玉做的，雕刻各种动物花卉。门帘子用一串串珍珠做成，屋中墙上是一幅幅精美的图画和织锦挂毯。为他倒水的侍从穿着暗纹绸衣，布料子光滑柔软，他记得嗣父也有类似的一件，但只肯在过年时才从箱子里拿出来穿。他贪婪地看着一切，甚至都忘了要跟堂上端坐的人行拜见礼，就那样呆站着陷入幻想迷乱中。
而同一时间，冯氏家主也被面前的少年震撼住，虽然那头发凌乱如鸟窝，脸上还有污垢，衣服上全是补丁，连鞋都破了洞，可他还是从那潦倒的外壳下捕捉到一丝媚影。他让人把冯臻带下去梳洗，再次看到时，那完美的五官比例和藏在明亮双眸中的野性风情让他一辈子忘不掉。
冯臻回到家后，他的嗣父看着装扮一新的儿子惊呆了，这才发觉原来自己口中的小兔崽子是那么美丽，那么光彩照人，一如当年自己在春宵楼被人争相追捧时的模样。
然而，冯臻只来得及跟嗣父说几句话道别，就又匆匆离去。这一去，便再也没见过他的家人。
此后两年，他被安排在乡下一处别馆，进行各种教育。一天十二个时辰，除了睡觉以外，他几乎被书本乐器包围住。从如何走路到如何饮茶吃饭，从识文断字到歌咏做赋，从琴棋书画到蹴鞠投壶，什么都要学，什么都要会。在那些日子里，他挨过的戒尺比吃过的米还多。
咸通九年，十七岁的冯臻已脱胎换骨，再也不是街头打架的小混混，而是可以毫不羞怯地与名仕们侃侃而谈的佳公子。在那一年的三月，他毫无悬念地通过春选，被封为常在。至此，开启了扶摇青云的人生。
一年后，他被封为淑贵人，两年后成淑嫔，在二十三岁时成为淑妃。
当时的珑帝完全被他的风采迷住，为了讨他欢心，特意在帝宫北侧选址新建宫殿，送给他当生日礼物。他很喜欢新殿，在里面种植了大量罂粟花，并取名为毓臻宫。
咸通十五年，在享受到盛宠之后，他终于想起自己的嗣父和哥哥们，准备将他们接到尚京享福。可是直到此时，他才得到消息，嗣父和五个哥哥早在他入宫的第二年就死了，死于一场莫名的大火。多年宫廷斗争的经验告诉他，这不是意外。他心里明白，这是冯氏家主做下的。作为宠妃，他的家世只能是燕陵冯氏的直系，嗣父也只能是燕陵名门之后。那个一边骂骂咧咧一边给他补衣服、曾经做过春宵楼歌伎的人必须消失。同理，哥哥们也一样。他十五岁以前的人生以最血淋淋的方式被抹掉了。
那些日子，他的情绪很不好，被刻意藏起来的暴虐终于露出一角。
一日，他在房中午睡，院中有人说话，吵醒了他。这本不是大事，甚至连过错都算不上，但他依旧极其愤怒，用剪子铰烂了那宫人的嘴。做完后，他看着满是鲜血的手，心情舒畅极了。
珑帝知道后，严厉斥责了他，但终究没有真处罚什么。
自那日起，他开始变得喜怒无常。有时前一刻还温和文雅，后一刻就刻薄狠厉起来，没人摸得准他的脾气。宫人们私下里说，他是因为吸入过多的罂粟花香才会性情大变。珑帝听说后，希望他把罂粟花移走，他拒绝了。为此，他还和珑帝吵闹过，珑帝拗不过，只得随他去了。