傍晚倦鸟归巢,尹怀洲踏着夕阳回到了自家小院。

    庄头任贵正与姐姐坐在院中石桌旁说话。

    “大小姐,前不久的倒春寒冻坏了地里的秧苗,我看恐怕得紧着重新栽才是,若是误了节气就不好办了。”

    “任叔你做主便是。”

    “栽秧的事好说,只是这重新买种子的钱——”

    尹沉壁埋头做着针线,眉毛都没抬一下。

    “钱我会想办法的,您尽管张罗。”

    “好好好。还有就是几家佃户的房屋被雨水冲垮毁损了些,报到我这里来,说是想借点钱修缮一下……”

    尹沉壁点头,“是该修缮一下,等这阵农忙过后,我会拨下钱来——一共有几家?每家大概需要多少钱?”

    任庄头犹豫了一下,小心翼翼道:“……要买石料,要买瓦,要买土方,家里人手短缺的恐怕还要请短工,我看,每家三两银子应该够了。”

    尹沉壁停了手,看着任庄头不说话。

    任庄头又想了想,改口道:“石料和瓦需得买,土方我们自己倒是可以辛苦点,去那边山后挖一些,那边的土粘——如此每家约莫能省下五钱左右。”

    尹沉壁这才微微颔首,“石料和瓦一共需要多少,任叔你明日给我报个数,我差人去一并订了,也免得大伙儿七零八落的买,价高不说,还麻烦。另外这几日大家先将就一下,农忙过后空出人手来再修缮,也相互帮帮忙,能不请短工就不请,实在需要的,来报给我,我来统一安排——如此,每户一两银子,尽够其他杂用了。”

    “是是。大小姐安排妥当。”

    尹沉壁笑了笑。

    “任叔,咱们小田庄,每年的收益都很微薄,可该分给佃户们的钱,我从来没有克扣过,这次修缮房屋的钱,也不需要佃户们还,若是大家家里有什么急着用钱的地方,我也尽量照顾满足,这次修缮房屋,能省一些便省一些吧!”

    任庄头只得连连称是。

    这时木棉自井里打了水过来,尹怀洲洗了脸,进了母亲的房间。

    尹夫人手里捧着一个精致的锦匣,正坐在窗前发呆。

    尹怀洲奇道:“这是哪里来的?”

    尹夫人看他一眼,“……是你姨母和蕊儿送给你姐姐的贺礼。”

    “贺礼?什么贺礼?”